가정에서나 사회에서 중추적인 역할을 하는 30, 40대 여성들의 건강이 사각지대에 놓였다. 과거에 비해 여성의 위상이 높아지고 활동은 더욱 두드러졌으나 육아와 가사, 이와 병행하는 직장생활 등으로 정작 자신의 건강에는 상대적으로 소홀해진 탓이다.

육아.가사노동, 직장생활에 떠밀려 건강은 뒷전

이처럼 30~40대 여성들은 육아와 가사노동, 혹은 직장생활 등을 이유로 상대적으로 자신의 건강관리에는 소홀하기 십상이다.일례로, 우리나라 성인 2명중 1명이 정기적으로 건강검진을 받고 있는 가운데 30대 여성들의 수진율이 가장 낮은 것으로 나타났다.

 지난 2013년 보건복지부에서 공개한 ‘2012 국민건강통계’에 따르면, 만19세 이상 건강검진 수진율(최근 2년 동안 건강을 위해 건강검진을 받은 분율)중 30대 남성의 수진율은 56.9%에 달하는 반면, 30대 여성의 수진율은 35.2%에 불과해 큰 차이를 보였다.

 건강 검진율이 30대 여성에서 특히 낮은 이유는 육아와 가사노동에 시달리느라 정작 자신의 건강에는 소홀해지기 때문인 것으로 보이며, 여성은 남성에 비해 사회참여 비율이 낮아 건강검진의 사각지대에 놓여 있는 경우가 더 많은 것으로 나타났다.

우울감.스트레스 심하고 건강검진조차 소홀

육아와 가사를 도맡아 하는 30~40대 전업주부들은 직장생활을 하는 여성들보다 우울증을 겪는 경우가 더 많다는 결과가 있다. 2009년 ‘한국아동패널 2차년도’ 자료를 바탕으로 생후 18개월 미만의 자녀를 둔 여성 1,863명을 대상으로 설문조사를 실시한 육아정책연구소에 따르면, 전업주부가 직장에 다니는 기혼 여성에 비해 양육 스트레스를 더 많이 받고 우울증의 정도가 더 심했다.

육아와 가사노동이 사회적으로 인정받는 분위기가 형성되지 못하는 가운데, 특별한 변화 없이 반복하는 일상에 무료함을 느끼고 사회생활에 도태되는 건 아닌지 하는 조바심을 느끼기 때문이다.

 단조롭고 일상적인 주부의 생활환경에서 스트레스로 인한 흔한 증세로 간주돼 경고증상이 무시되기 일쑤인 데다, 또 대부분 직장인이 1년 혹은 2년마다 직장에서 정기 건강검진 대상이 되더라도 육아와 가사로 바쁘거나 무료 건강검진의 효과를 불신해 사업주에게 과태료를 부과하는 등 후속 조치가 있으나, 전업주부의 경우는 이를 강제하는 제도가 없다.

한편, 직장생활을 하는 여성이라고 해서 전업주부와 별반 다른 건 없다. 직장생활 외에 육아와 가사는 여전히 여성의 몫인 경우가 태반이고, 특히 슈퍼맘 콤플렉스를 가진 여성은 우울증을 앓는 경우가 많기 때문이다. 일과 가정생활을 모두 성공적으로 수행할 수 있다고 생각하는 슈퍼맘은 예상이 빗나갈 경우 더 많은 낙담과 좌절을 느끼기 쉽다. 이럴 경우, 직장생활과 가정생활에 쫓겨 자신의 건강은 더욱 소홀하기 십상이다.

30세부터 건강검진 시작, 생활습관 개선도 필요

전문가들은 “육아와 출산에 가사노동, 직장생활까지 도맡고 있는 30~40대 여성들이야말로 건강사각지대에 놓이기 쉽다”면서 “이상 징후가 나타나기 전에 미리 건강검진 계획을 세워야 한다”고 조언한다. 무엇보다 건강한 가정생활과 직장생활은 자신의 건강에서 시작된다는 것을 잊지 않아야 한다.

 30대부터는 국가에서 하는 건강검진을 적극 활용하는 것도 한 방법이다. 자궁경부암, 유방암, 위암, 대장암 등의 암 질환과 고혈압, 당뇨, 심장병, 갑상선 질환 등은 건강검진으로 조기에 발견할 수 있는 대표 질병이다. 다만, 국가에서 실시하는 건강검진에만 의존하기보다 30세부터 건강검진 계획을 미리 세워 관리를 시작하는 노력도 필요하다.

엄마들이 조심해야 할 3대 암 검진

모든 암과 만성질환들은 조기에 발견했을 때 예후가 훨씬 좋다. 대부분의 암은 1기에 발견된 경우 5년 생존율이 90% 정도지만 4기로 진단된 경우 20% 미만에 그친다. 암 발병 초기에는 별다른 자각증상이 없으며, 이상을 느껴 검사를 했을 때는 이미 많이 진행된 상태. 수술만으로 완치를 바라기는 힘들다. 따라서 검진을 통한 암의 조기 발견이 매우 중요하다. 유방암, 자궁경부암, 갑상선암에 대한 검사는 각 20만원 이내(병원 및 검진 방법에 따라 차등)의 비용으로 받을 수 있다.

유방암

유방 검진은 크게 유방 촬영술과 유방 초음파로 이루어진다. 많은 여성이 유방 촬영에서 '치밀유방'으로 진단받은 경우 추가 검사를 받지 않는다. 하지만 치밀유방은 유방조직이 조밀해 내부의 결절이나 낭종 같은 작은 병변이 보이지 않는다. 또한 유방의 작은 결절이 있더라도 시간이 지나면서 서서히 악성화될 수 있기 때문에 일단 치밀유방이라고 진단받으면 반드시 유방 초음파검사를 통해 유방 내부에 다른 병변은 없는지 확인하는 게 좋다. 특히 유방에 멍울이 만져진다거나 유방암의 가족력이 있다면 치밀유방 여부와 상관없이 반드시 유방 초음파검사를 받을 것. 유방암은 꾸준한 자가 검진도 중요하다. 생리가 끝난 지 3~4일 내에 유방자가검진을 통해 만져지는 멍울이 없는지 유방실질 전체와 옆구리의 림프절 부위까지 찬찬히 촉진해보자. 만약 지난달과 달리 만져지는 멍울이 있거나 유방 통증이 있다면 유방전문센터를 찾아 검진을 받을 것. 유방자가검진을 할 때는 반드시 유두의 끝을 살짝 잡고 상하좌우로 움직여 유두에서 분비물, 특히 피와 같은 혈성 분비물이 나오지 않는지도 확인한다.

검진 주기: 30세 이상 매월 유방자가검진/ 35세 이상 2년마다 병원 검진/ 40세 이상 1~2년마다 병원 검진

자궁경부암

자궁경부암은 하루아침에 생기는 것이 아니라 암이 되기 이전인 전암 단계를 상당 기간 거치는 것으로 알려져 있다. 자궁경부암은 인유두종바이러스(HPV) 감염이 가장 큰 원인인데 대부분 성관계를 통해 전염되고, 고위험군 바이러스가 지속적인 감염 상태를 유지해 자궁경부암을 유발한다. 따라서 성경험이 있는 여성이라면 누구나 자궁경부세포 검사를 통해 자궁경부암 여부를 확인해봐야 한다. 미리 발견하면 간단한 시술만으로도 완치 가능하지만, 암 발생 시에는 수술 범위가 넓어진다. 30대 여성이라면 단골 산부인과 병원을 정해두고 매년 정기적인 건강 상담을 받도록 하자. 특히 출산 후에는 반드시 자궁경부세포 검사와 정기적인 추적검사를 받는 것이 좋다. 만약 아직까지 인유두종바이러스 백신을 접종하지 않았다면 가까운 산부인과에서 상담 후 예방접종을 하는 것이 안전하다. 단, 자궁경부암 백신 접종을 마쳤더라도 자궁경부암 선별검사는 정기적으로 받아야 한다.

검진 주기: 1~2년마다 병원 검진

갑상선암

 갑상선암은 현재 우리나라에서 가장 높은 유병률을 보이는 암 질환이다. 이러한 증가치가 과도한 초음파검사와 조직검사로 인한 결과라는 비난의 목소리도 있다. 흔히 '착한 암'이라서 수술하지 않아도 평생 자라지 않는다고 오해할 수 있는데 갑상선암도 분명한 암이며 조직학적 성격에 따라 폐 등 다른 장기로 전이될 수도 있다. 성질이 나쁜 역형성 암의 경우 빠르게 크기가 증가해 사망에 이르기도 한다. 특히 30대 여성은 임신·출산·육아로 인해 신체 균형이 깨져 갑상선 염증이나 갑상선 기능 이상이 발견되는 경우가 많다. 한번쯤은 갑상선기능 검사와 함께 갑상선 초음파검사로 이상 여부를 확인하자.

검진 주기: 갑상선에 양성결절이나 낭종 같은 조직검사가 필요치 않은 병변이 발견된 경우 1~2년마다 병원 검진/ 갑상선에 아무런 병변이 없다면 3년마다 병원 검진