자궁 경부암 알아보기

매년 10월에는 분홍 리본 캠페인을 가진다. 대표적 여성 질환인 유방암을 사전에 검사하고 예방하자는 의미의 캠페인인데. 10월에는 유방암 뿐 아니라 자궁질환을 예방하는 것에도 관심을 가져야겠다. 유방암 못지않게 조심해야 할 자궁관련 질환은 무엇인지 알아보자.

여성암 2위, 자궁경부암

유방암과 함께 ‘조심해야 할’ 여성 질환으로 자궁경부암이 있다. 이는 자궁입구에 발생하는 종양으로, 악성이기 때문에 다른 신체 부위에 전이되기도 하고 심할 경우 생명에 지장이 생길 수 도 있어 위험하다.

얼마나 많은 사람들이 걸릴까?

성인 여성의 40~50%에서 발병할 정도로 흔한 질환인 자궁근종에 ‘못지않게’ 발생률이 높은 질환이 바로 자궁경부암이다. 세계적으로는 매년 약 50만 명의 여성들이 자궁경부암 진단을 받고 있으며, 국내에서만도 약 4천 명 정도가 매년 이 질환에 걸리고 있다. 이러한 숫자는 ‘진단을 받은’ 여성들이라는 점을 미루어볼 때 암이 진행 중인 전암단계의 여성들까지 합한다면 그 숫자는 훨씬 많아질 것으로 보인다.

자궁경부암의 조짐은?

가장 무서운 암이 ‘증상이 별로 없는’ 암이다. 증상이 전혀 나타나지 않고 암이 진행되었다가 어느 순간 갑자기 ‘뻥’ 하고 터지게 되면 그만큼 환자의 고통도 크고 치료도 힘들어 진다. 자궁경부암의 문제가 바로 별로 증상이 없다는 것이다. 초기 자궁경부암의 거의 증상이 없는데, 조금씩 진행됨에 따라 여러 가지 증상이 나타나기 시작한다.

① 부정출혈

대표적인 증상은 월경과 상관없는 출혈이다. 보통 한 달에 한 번씩 생리를 하는 것이 일반적인 주기인데, 이와는 상관없이 불쑥불쑥 출혈이 나타나는 여성들도 있다. 이렇게 월경과는 상관없는 출혈이 자주 나온다면 이는 자궁경부암이 의심된다.

② 성행위시의 출혈

성행위를 할 때 이유 없는 출혈이 나온다면, 이는 자궁경부의 암 때문일 수 있다. 종양으로 인한 출혈, 이 역시 자궁경부암의 주요 증상이다.

③ 늘어난 냉대하

여성의 속옷에 허옇게 묻는 이물질, 냉대하는 자궁의 건강이 좋지 않을 경우 더 많이 발생된다. 헌데, 자궁경부암인 경우에는 이러한 냉대하가 더욱 심하게 나오게 된다.

④ 불규칙한 월경의 양

또한 월경의 양이 많아지거나 월경을 하는 기간이 길어진 것도 자궁경부암의 증상으로 볼 수 있다.

자궁경부암을 예방하려면?

전문가들은 미혼인 경우 30세 이상부터, 기혼인 경우 25세 이상부터는 매년 한 번씩은 이 질환의 검사를 실시해야 한다고 전한다. 또한 여성미한의원 조선화 원장은 젊을 때부터 자궁건강관리를 철저히 해서 이러한 여성질환을 사전에 예방하는 것이 더욱 중요하다고 전한다.

젊은 여성들의 생리통이나 생리불순, 심각한 생리증후군 등은 모두 자궁건강이 좋지 않기 때문에 발생하는 것이다. 좋지 않은 자궁환경은 자궁경부암은 물론 자궁근종, 자궁내막염 과 같은 여성 질환을 유발하기 더욱 쉽다. 따라서 자신이 생리통이 있거나 생리불순이라면 반드시 전문의를 찾고 자궁환경을 건강케 할 수 있는 치료를 받는 것이 좋겠다.

자궁경부암의 예방과 음식의 관련성

자궁경부암의 예방 가능성이 있는 음식으로 카로테노이드(carotenoid), 비타민 C, 비타민 E 등이 거론되고 있으나 아직 그 효과에 대해서는 명확하지 않은 상태입니다.

▶ 카로테노이드(carotenoid)

카로틴(carotene)과 거의 유사한 구조를 가진 물질을 카로테노이드라고 하며, 그 중 베타 카로틴은 당근, 시금치, 차, 미역 등 신선한 채소, 과일, 해조류에 많이 포함되어 있습니다. 1980년대에 이루어진 일부 연구결과에 의하면 카로테노이드를 많이 섭취한 경우에 침윤성 자궁경부암의 빈도가 1/2에서 1/5까지도 줄어든다고 하였으며, 또한 베타 카로틴의 혈중 농도가 낮을수록 자궁경부암 및 자궁경부 상피내암 등의 빈도가 높아 진다는 보고도 있었습니다.

그러나 이러한 연구 결과들이 항상 일치하는 것이 아니었기 때문에, 현재 미국암연구협회(American Institute for Cancer Research)에서는 “카로테노이드의 다량의 섭취가 자궁경부암의 위험도를 줄일 가능성이 있다”라고 결론을 내렸습니다.

▶ 비타민 C

비타민 C의 섭취가 많았던 집단에서 자궁경부암의 빈도가 20~50%까지 감소한다는 연구 결과가 나온 바 있습니다. 그러나 이후 연구에서도 항상 예방 효과가 명확히 보도된 것은 아니었기 때문에, 현재 미국암연구협회(American Institute for Cancer Research)에서는 “비타민 C의 다량의 섭취가 자궁경부암의 위험도를 줄일 가능성이 있다”라고 결론을 내렸습니다.

▶ 비타민 E

일부 연구에서 비타민 E의 섭취가 많거나 혈중 농도가 높을수록 자궁경부암의 위험도가 낮은 경향을 보이기는 했지만 아직 확실한 결론을 내린 것은 아닙니다. 그러나 혈중 비타민 E의 농도가 자궁경부 이형성증(정상조직과 암조직의 중간과정)의 정도가 심할수록 낮았다는 보고가 있으므로 자궁경부암의 예방 효과가 있을 가능성은 존재하고 있습니다.

그 밖에 레티놀(retinol)과 엽산(folate)도 자궁경부암의 예방과 관련하여 연구가 진행되었으나 자궁경부암과의 관련성이나 자궁경부암의 위험도를 줄일 가능성은 없는 것으로 보여집니다.

그러므로 자궁경부암의 예방을 위해서는 조기 검진과 꾸준한 검진 참여가 가장 효과적인 방법이며, 일반적으로 건강한 생활을 위해서는 신선한 채소 및 과일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다

암을 피해가기 위한 10가 생활 습관

1. 흰쌀, 흰밀가루,식용유 ,인스턴트 식품은가급적 먹지않는다.

2. 현미밥은 매 아침 점심으로 적당하게 먹고 저녁은 아주간단하게 먹거나 과일로 대신한다.

3. 과식은 피한다. 남은 영양분은 지방으로 저장되어 각종 질병의 원인이된다.

4. 간식은 생명을 단축하니 절대 먹지 않는것을 원칙으로 한다.

5. 소식을 하되 영양은 골고루섭취할수 있도록하고 

적당한운동을 하여  몸에 혈액순환이 잘되게 한다.

6. 물은 하루에 공복시에 8컵 이상 마셔준다.

7. 고기,알코올,탄산음료,커피는 가급적 먹지 않는다. 

고기는 혈액에 나쁜피가 흐리게하여 나중에 치명적인 질병을 불러올수 있다.

8. 저녁 10시이후에는 꼭 잠자리에 든다.(우리몸을 치료해주는 멜라토닌은 10시에서 새벽 2시 사이에 가장 많이 생성되어 치료를 돕는다)

9. 스트레스는 모든 질병의 근원이다.스트레스를 풀기위해 웃을수 있는 프로그램에 참여하거나 취미생활이나 운동을 한다.

10. 긍정적인 마음과 즐거움을 가지도록 명상의 시간을 갖는다.