몸은 아픈데 검사하면 멀쩡, 이럴 때는 …?

#서울 마포구에 사는 이형우(50·가명)씨는 얼마 전부터 사흘이 멀다 하고 위경련·복통·설사를 반복했다. 증상은 갈수록 심해져 결근을 하거나 회사에 가도 누워 있기 일쑤였다. 대장·위 내시경을 받아봤지만 문제가 없었다. 암이나 심장병이 생겼나 싶어 복부초음파와 CT도 찍어봤지만 마찬가지였다. 이씨는 내과 전문의의 추천으로 정신건강의학과로 전과된 후에야 자신의 병을 치료할 수 있었다. 진급 시험에 큰 부담을 느끼고 있는 데다 후배들에 비해 컴퓨터 실력이 떨어져 스트레스를 받고 있었던 것. 정신건강의학과(정신과)에서 심리치료를 받으면서 진급 욕심 대신 건강 회복에 집중하니 신체 증상이 사라졌다.

#경기도 구리시에 사는 김순자(71)씨는 얼마 전부터 허리통증에 시달렸다. 특히 친척들이 많이 모인 날엔 더욱 심했다. 이 병원, 저 병원 다녔지만 원인을 알 수 없었다. 정신건강의학과로 가 상담을 받은 결과 문제가 해결됐다. 김씨가 친척에게 큰 돈을 빌려줬는데 그 돈으로 집을 산 친척이 큰 이득을 본 것. 김씨의 마음속엔 고마움을 표현하기는커녕 모른척 하는 친척에 대한 미움이 자리잡고 있었다. 분노가 스트레스를 일으켜 요통으로 발전한 것. 정신과 치료를 받은 뒤 김씨의 통증이 훨씬 줄었다.

만성통증 환자의 15%, 정신적 질환이 원인

마음속 깊이 묻어둔 고민 털어버려야

의료계에서도 이런 정신신체질환자에 대한 관심을 높이고 있다. 내과에서는 환자들을 감별해 정신과에서 치료받도록 권유하고, 정신과 의사들도 신체 증상과 정신적인 문제에 대한 관련성을 주의 깊게 살핀다.

정신신체질환을 치료하는 방법은 의외로 간단하다. 스트레스를 받는 원인을 의사에게 털어 놓는 게 핵심이다. 보통 '사회적 지위 때문에' '치졸하다는 평을 들을까 봐' 등의 이유로 스트레스를 받는 원인을 마음속 깊이 묻고 사는 사람이 많다. 자신도 어떤 스트레스를 받고 있는지 모르기도 한다. 이런 원인을 솔직하게 드러내고 심리 치료를 하면 통증이 개선된다. 만성통증으로 수술 날짜를 받아둔 환자도 몇 주간 심리치료를 받고 나서 통증이 사라진 경우가 많다.　약물요법도 쓴다. 뇌에서 세로토닌(신경전달물질)이 잘 분비되지 않아 생기는 통증도 많다. 이때는 세로토닌 분비 약물을 쓰면 통증이 가라앉는다 . 사회 성장 속도가 빨라짐에 따라 정신신체질환은 더 많아질 것이기 때문에 정신건강의학과뿐 아니라 내과·외과·통증의학과 등 여러 과 의사들이 모여 이들 환자를 통합적으로 치료하는 시스템을 만드는 것도 중요한 대책이 될 것이다.

스트레스를 날리는15가지!

1. 아침식사로 하루 시작하십시오.

2. 때로는 일상의 일을 벗어나 이완할 시간을 갖고 즐기십시오.

3. 하루 중 여가 시간을 내어 명상할 시간 혹은 음악을 들을 시간을 만드십시오.

4. 커피 대신 과일 주스를 선택하십시오.

5. 먼저 일의 우선순위 목록을 만들고, 순서에 다라 진행하십시오.

6. 모든 일에 완벽을 기하여 본인이 직업 모든것을 해야 한다고 생각하지마십시오.

7. 한번에 두세가지 이상의 일을 동시에 하지 마십시오.

8. 지원 가능한 네트워크를 구축하십시오.

(인적 네트워크: 힘들고 기쁠때 우울할때 같이 나눌수 있는 사람)

9. 가능하다면 주변 환경의 잡음을 줄이십시오.

10. 항상 점심을 즐기되, 본인의 책상 위에서 하는 것을 피하십시오.

11. 건강을 위해 적절한 영양, 수면, 휴식을 생각하십시오.

12. 정기적인 운동을 실행하십시오.

13. 매사에 부정적인 사람을 피하십시오.

14. 늦은 밤에 뉴스를 시청하지 마십시오.

15. 자신을 칭찬하고 긍정적으로 생각하십시오.