폐암 두 배 잘 걸리는 흡연 습관은?

아침에 일어난 지 30분 내에 담배를 피워 무는 사람들은 기상 1시간 이후에 피우는 사람들에 비해 폐암 발병 위험이 두 배 가까이 높은 것으로 나타났다.

미국 펜실베이니어 주립대 의대 연구팀이 ‘암(Cancer)’ 저널 최신호에 발표한 연구결과다.

연구팀은 폐암에 걸린 흡연자 4천 776명과 암에 걸리지 않은 흡연자 2천 835명을 조사했다.

그 결과 기상 후 30분 내에 담배를 피워 무는 흡연자는 적어도 한 시간 후에 담뱃불을 붙이는 흡연자에 비해 폐암 발병률이 79% 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 하루에 피우는 담배의 양 등을 통계적으로 보정한 후에도 이 같은 연관성이 나타났다고 밝혔다.

‘암’ 저널에 함께 실린 다른 논문에서도 비슷한 결과가 나왔다. 연구팀은 1천 850명의 흡연자를 조사했는데 이중 1천 55명은 뇌암이나 목암에 걸린 사람들이었다. 이들 중 기상 30분 이내 흡연하는 습관을 가진 사람들은 한시간 이후에 흡연을 하는 사람들에 비해 암에 걸린 비율이 59% 높았다.

폐암 연구팀은 “이 같은 연관성의 원인은 분명치 않다”고 말했다. 주저자인 조슈아 무스카 박사는 “30분내 흡연자는 체내 니코틴 함량이 높은데 담배의 여타 독소 함량도 높을 가능성이 있다”면서 “이들은 다른 흡연자보다 담배에 더욱 많이 중독돼 있을 지 모른다”고 말했다. 영국 암연구소의 로버트 웨스트 박사는 “일어나자 마자 담배를 찾는 사람은 담배연기를 더욱 깊이 들이마시는 경향이 있다”고 지적하고 “그 결과 담배의 발암물질에 더 많이 노출된다는 것이 가장 가능성이 높은 설명”이라고 말했다. 이 같은 연구결과는 영국방송 BBC 뉴스 등이 8일 보도했다.

흡연 의존도 자가진단 리스트

① 담배를 줄이기가 뜻대로 되지 않는다.

② 주변 사람들은 나를 골초라고 여긴다.

③ 담배 때문에 다른 사람과 감정이 상한 일이 있다.

④ 금연장소에서도 담배를 참기 힘들다.

⑤ 술을 마실 때는 꼭 담배를 피운다.

⑥ 마음의 여유를 갖기 위해 담배를 피운다.

⑦ 담배가 떨어지면 불안해서 못 견딘다.

⑧ 담배를 치우면 각성이 되고 일을 잘하게 된다.

⑨ 마음이 불안하고 긴장될 때 담배를 피우게 된다.

⑩ 재떨이에 치우던 담배를 놓고도 또 담배에 불을 붙인다.

▲ 0~3개 : 높지 않음. ▲ 4~6개 : 높음 ▲ 7~10개 : 매우높음.

한 순간에 담배를 끊는 것이 담배를 서서히 줄여가며 끊는 것보다 효과적이라고 하지만 두 가지 방법 중 어떤 방법을 선택하더라도 금연 성공률은 별반 차이가 나지 않는다고 한다.

흡연 의존도가 높은 사람은 전자가 아닌 후자를 선택하는 것도 좋다. 담배를 줄이는 동안 흡연 욕구를 극복해내는 방법을 찾아낼 수 있어 오랜 시간 흡연을 한 사람에게 적절한 금연 방법이다.

다만 담배를 줄여나가는 시간을 너무 길게 가져가면 안 된다. 시간이 길어질수록 금연의 중요한 열쇠인 굳은 의지가 무너질 수 있기 때문이다.

◇ 금연 중 발생하는 금단증상은 대부분 사흘 후에 소멸

건협 관계자는 단숨에 담배를 끊는 방법에 대해 담배를 끊은 지 두 시간 후부터 서서히 금단증상이 나타나기 시작해 약 사흘이 지나면 완전히 없어지기에 다른 일에 열중하면 금단증상을 일시적으로 잊을 수 있다고 조언했다.

이어 그는 금단증상은 금연을 하고자 결심하는 사람들이 경험하게 되는 흔한 문제로 체중 증가, 우울증, 무기력함, 장기간의 금단증상, 주변 사람들의 지지 부족 등을 예로 들 수 있다고 설명했다.

금단증상을 줄 일 수 있는 방법으로는 갈증이나 목, 잇몸 등의 통증을 얼음물 혹은 과일주스를 한 모금 마시거나 껌을 씹는 것이 있다.

가장 많이 일어나는 금단증상 형태인 두통은 혈액순환 속도가 더뎌지면서 뇌에 혈액과 산소가 충분히 공급되지 못해 나타나는 증상이다. 이는 따뜻한 물로 샤워를 한다거나 긴장을 풀고 명상을 하는 것으로 그 증상을 완화시킬 수 있다.

또한 오후 6시 이후 커피, 홍차, 음료수 등을 마시지 않도록 해 카페인 섭취를 막으면 불면증을 없앨 수 있다. 불규칙한 배변은 식사 때 생야채, 과일, 도정하지 않은 곡류 등 섬유소가 만은 음식을 섭취하고 매일 6~8잔의 물을 마시는 것으로 개선이 가능하다.

◇ 금연 우울증은 니코틴 보충요법으로 해결 가능

금연 후 발생하는 우울증에 대해 건협 관계자는 금연 중에 우울해지는 것은 흔한 증상으로 충분한 양의 물을 마시고 몸을 편하게 눕히는 등의 이완 운동이 우울증 해소에 좋다고 설명했다.

이어 그는 우울증이 심하면 약물로 치료해야 하며 금단증상이 오래갈 경우에는 니코틴 보충요법을 시행해야 한다고 밝혔다.

담배를 끊은 후 나오는 기침에 대해서는 니코틴 금단증상과는 관련이 없다. 이는 호흡을 힘들게 했던 가래와 타르를 제거하기 위한 신체의 정상적인 방어기전이라 할 수 있기 때문이다.

이에 대해 건협 관계자는 금연 중에 물을 많이 마시면 가래를 뱉어 내는데 도움이 되며 한결 마음도 편해지고 기침을 견디기도 수월해질 것이라고 말했다.