각막염 부르는 자외선 막아라… 여름철 눈건강 관리

맑고 밝은 눈을 유지하기 위해서 여름철눈 보호는 필수다. 자외선은 눈 건강을 위협하는 가장 큰 요소다. 또여름에는 결막염이 가장 많이 빈발하는 계절이기도 하다.

눈 건강의 최대적 자외선

자외선에 의한 백내장, 황반변성을 예방하기 위해서는 자외선이 강한 때의 외출을 피하고, 불가피하다면모자나 양산으로 자외선을 최대한 차단하는 것이 좋다. 선글라스는 외출 시 꼭 착용하도록 한다. 만약 시야가 뿌옇게 흐려지거나 직선이 구부려져 보이는 증상이 나타날 때는 즉시 안과를 방문해 이상 유무를 체크해봐야한다. 이외에, 자외선은 각막에도 화상을 입힐 수 있다. ‘광각막염’이 대표적인 예다. 각막상피에일시적인 화상증세가 나타나는 것으로 화상을 입는 순간에는 특별한 증상이 없지만 반나절 정도가 지나면 통증이나 시야흐림·이물감·눈물·충혈 등의증상이 나타난다. 광각막염을 방치하면 백내장과 같은 다른 안구질환을 유발할 수 있어 즉시 치료가 필요하다. 광각막염의 치료는 점성이 높은 히알루론산 제제의 인공누액을 사용하고, 항염증치료로각막상피 재생을 돕는다. 만약 안구건조증이나 알러지성결막염이 동반된 상태에서 광각막염 증상이 나타났다면치료법이 달라질 수 있으므로 병원 방문시 꼭 기저질환에 대한 검사가 필요하다.

여름철 최대적 아폴로눈병(결막염)

여름철 수영장을 찾은 후 가장 흔하게유행하는 것이 ‘아폴로 눈병’으로 잘 알려진 ‘유행성 각결막염’이다. 유행성각결막염은 바이러스의 감염으로 인해 발생한다. 공기중으로는 감염이 되지 않고 직접 접촉하는 방법에 의해서전염되는데, 환자가 쓰던 수건이나 세면대를 사용해도 감염될 수 있다.한번 발생하면 대략 4주 정도 지속되는데 발병 후 2주까지전염성이 있다. 초기에 충혈·통증이 있고 눈물이 많이 나오거나눈부심이 발생하는 등 증상이 나타난다.

같은 결막염이지만 원인이 다른 결막염도있다. 바로 알레르기 결막염이다. 유행성 각결막염이 바이러스감염으로 인해 발생한다면 알레르기 결막염은 바이러스와는 상관없이 면역 체계 이상으로 나타난다. 대개봄·가을 심해진다고 알고 있지만 여름철에도 안심할 수는 없다. 땀의염분이 눈꺼풀을 자극해 발생할 수도 있고, 선크림의 화학성분이나 수영장의 소독약품에 알레르기를 일으키는경우도 있다. 유행성 각결막염과 알레르기 결막염은 증상이 서로 비슷하지만 눈곱의 양상을 보면 차이를알 수 있다. 유행성 각결막염은 누렇게 양이 많은 것이 특징이다. 반면알러지 결막염은 양은 비교적 적고 실같이 가늘게 눈에 끼고 색이 흰 것이 특징이다. 또 알레르기 결막염은비염을 동반하는 경우가 흔하다.

알레르기 결막염을 예방하기 위해서는 평소동물의 털이나 곰팡이, 동물 비듬이 없는 청결한 생활환경을 유지하는 것이 좋다. 더불어 선크림을 사용할 때는 눈에 들어가지 않도록 주의해야 하며 수영장을 이용하고 난 후 눈이 유난히 간지럽거나충혈이 된다면 바로 병원을 찾아 검사를 받는 것이 좋다.

눈 건강에 좋은 대표 식품은 크게 6가지다.  

1. 결명자차

결명자는 대표적인 눈건강에 도움이 되는식품입니다. 결명자라는 이름부터가 '눈을 밝게 틔우는 씨앗'이라는 의미를 가지고 있으며, 예부터 한약재로도 널리 쓰였다.

2. 구기자차

구기자는 고대 진나라 진시황의 불로초, 근대 청나라 말 서태후의 필수식품으로도 꼽혔다. 구기자는 간장과신장을 보하고 정력을 복돋아주는 효능이 있는 것으로 알려져 있다.

3. 감잎차

감잎차는 비타민A와 비타민C가 풍부해 안구건조증 및 야맹증 등 안과 질환 개선에 도움이되며, 요즘같이 일교차가 큰 날씨에 감기 예방에도 도움이 된다.

4. 블루베리

블루베리 또한 안구건조증 개선에 도움이됩니다. 블루베리는 비타민A, 칼슘, 베타카로틴 등이 풍부해 눈의 노화 예방 및 피로개선에 좋다.